LOS BARBAROS DEL NORTE: PANDEMIA Y MANIPULACIÓN POLÍTICA

¿Por qué la gente cree en las teorías de conspiración COVID-19?

A medida que las teorías de conspiración sobre COVID-19 se arraigan en los Estados Unidos, la comprensión de los fundamentos psicológicos de las creencias de conspiración es cada vez más crítica. Nuestra investigación muestra que las creencias en dos variantes populares de la teoría de la conspiración COVID-19 son el producto conjunto de las predisposiciones psicológicas 1) para rechazar información proveniente de expertos y otras figuras de autoridad y 2) para ver eventos importantes como producto de conspiraciones, también como motivaciones partidistas e ideológicas. Los fundamentos psicológicos de las creencias de conspiración tienen implicaciones para el desarrollo de estrategias diseñadas para reducir sus consecuencias negativas.

¿Cuán generalizadas son las creencias sobre las teorías de conspiración COVID-19?
¿Qué factores psicológicos, sociales y políticos explican las creencias de conspiración de COVID-19?
¿Pueden el partidismo y las señales de los líderes partidistas, como el presidente, aumentar la información errónea sobre COVID-19?

Usando una encuesta representativa de adultos estadounidenses enviada del 17 al 19 de marzo de 2020, examinamos la prevalencia y las correlaciones de creencias en dos teorías de conspiración sobre COVID-19.
El 29% de los encuestados está de acuerdo en que la amenaza de COVID-19 se ha exagerado para dañar al presidente Trump; El 31% está de acuerdo en que el virus se creó y propagó a propósito.
Los predictores más fuertes de las creencias en estas ideas son una predisposición psicológica para rechazar información experta y relatos de eventos importantes (negación), una predisposición psicológica para ver eventos importantes como producto de teorías de conspiración (pensamiento de conspiración) y motivaciones partidistas e ideológicas.
El apoyo a Donald Trump está fuertemente relacionado con la creencia de que la amenaza COVID-19 se ha exagerado, incluso cuando se tiene en cuenta el partidismo y la ideología. Esta relación es más fuerte entre las personas que regularmente prestan atención a la política. Suponemos que los partidarios de Trump adoptaron esta creencia en respuesta a los primeros mensajes del presidente sobre el virus.
La creencia de que el virus se propagó a propósito está más relacionada con el pensamiento de conspiración y solo está un poco más concentrado entre los republicanos y conservadores autoidentificados que los demócratas y liberales. Esto es probablemente una consecuencia del hecho de que solo unas pocas élites partisanas menos destacadas han respaldado esta teoría.

Trascendencia
Las creencias de conspiración, especialmente las relacionadas con la ciencia, la medicina y los temas relacionados con la salud, están muy extendidas (Oliver y Wood 2014) y son capaces de provocar que las personas eviten comportamientos relacionados con la salud (Jolley y Douglas 2014). Estas (in) acciones pueden resultar en consecuencias sociales negativas que van más allá del creyente de la conspiración individual (por ejemplo, no vacunar a los hijos puede contribuir a un resurgimiento de enfermedades que alguna vez fueron erradicadas). Un paso primario en cualquier iniciativa para corregir creencias dañinas es comprender sus características y fuentes. Si entendemos quién cree en las teorías de conspiración y la información errónea sobre COVID-19 y por qué tienen tales creencias, podemos informar mejor las estrategias para mitigar los efectos nocivos de las creencias.

Encontramos que la predisposición psicológica a rechazar información experta y autorizada (negación), la tendencia a ver los principales eventos sociales y políticos como producto de conspiraciones (pensamiento de conspiración) y las motivaciones partidistas son los factores explicativos más fuertes detrás de las creencias de conspiración COVID-19. Debido a que dos de estos factores, el pensamiento de conspiración y el negacionismo, se basan en una profunda desconfianza de expertos y figuras de autoridad (por ejemplo, científicos, líderes políticos), es probable que se corrijan las creencias mal informadas y conspirativas entre las personas que exhiben altos niveles de pensamiento de conspiración y negación. ser dificil. Es poco probable que los teóricos de la conspiración y los negacionistas simplemente acepten información correctiva proveniente de expertos. Este vínculo entre el pensamiento de conspiración y la información errónea se ha destacado como una razón potencial para el fracaso observado de las estrategias correctivas en varios casos relacionados con la salud (Carey, et al. 2020).

A pesar de esta dificultad, no es del todo imposible limitar los efectos negativos de la desinformación y las teorías de conspiración, especialmente cuando el tercer factor, el partidismo, puede movilizarse en este esfuerzo. Identificamos tres estrategias para superar estos efectos negativos. Primero, podríamos tratar de limitar la propagación o la exposición a la desinformación y las teorías de conspiración en primer lugar, o intentar "pre-literar" las dudosas afirmaciones en el centro de tales ideas. Estas estrategias toman la perspectiva de que nuestros esfuerzos deben centrarse tanto en la prevención como en el tratamiento, y los esfuerzos recientes en este sentido han demostrado ser exitosos a pesar de ser legales y prácticos.

Autores y crédito:

JOSEPH E. USCINSKI

ADAM M. ENDERS